科技观察  技术是中性的，使用技术的人需要控制。那么，人脸识别技术应该被禁止吗？  马萨诸塞州的萨默维尔最近宣布禁止当地警方和市政部门使用面部识别软件，成为美国第二个禁止该技术的城市。早在今年5月，旧金山就出台了相关法律法规。在立法层面，预计会有更多的城市甚至州紧随其后。  上个月初，科技巨头微软宣布其公开人脸识别数据库已被删除——MS Celeb。该数据库于2016年建立，拥有1000多万张图像和近10万人的面部信息，包括一些公众人物。  早在去年5月，一些美国民权组织就联合致信亚马逊，要求其停止向政府提供一个名为亚马逊的名字Rekognition人脸识别技术，因为它很可能被政府滥用，严重威胁到各种人的公民权利。  早在2011年，谷歌母公司Alphabet埃里克董事长·施密特说，人脸识别“很可怕”，并承诺谷歌不会建立用户照片数据库……  显然，在当今欧美国家，人脸识别技术的担忧，远远压倒了对该技术带来好处的乐观预期。 人脸识别面临滥用危机  这种对欧美国家的担忧无疑是有充分理由的。 人脸识别面临滥用危机  欧美国家的这种担忧无疑是有充分理由的。说到人脸识别的功能，它现在是执法机构追踪嫌疑人时最强大的武器；一些医疗机构通过分析人类的面部特征来诊断一些罕见的遗传疾病……但它对公民隐私权构成了前所未有的威胁。  与指纹等其他生物特征相比，人脸识别最大的区别在于，它可以在不直接接触的情况下远距离工作。这意味着政府、公司和其他机构和个人可能会在未经双方同意甚至完全不知情的情况下阅读和收集数据，然后非法使用。  事实上，人脸不仅能显示身份，还能让人觉得美或丑，还能泄露很多其他信息。研究表明，通过大数据和算法，很有可能通过人脸特征来计算一个人的智力水平、性取向，甚至政治倾向……  因此，一旦这种技术被不恰当地使用，就有可能产生严重后果——例如，保险公司可以更准确地判断一个人的健康状况，从而制定保单价格；雇主可能会雇佣或拒绝一些特定的员工来满足他们的偏见；一些政府可能会更积极、有效地跟踪、监控甚至迫害某些特定的人；在口多样化的国家，面部特征数据的计算结果也可能导致对某些民族的不公平认知……  还有人认为，反过来，人脸识别会影响人们的现实交往和信任。如果大家都知道自己的面部特征会对自己将如何对待社会产生重大影响，人们就会被训练成“表演大师”。如果大家都知道自己的面部特征会对自己将如何对待社会产生重大影响，人们就会被训练成“表演大师”。从长远来看，整个社会将陷入巨大的信任危机。  中国走在商业化的前列  事实上，人脸识别并不是一项先进的新技术，几十年来人们一直在使用它。当然，然是最常见的。然而，由于精度的快速提高、智能手机的广泛应用和云计算的大力推广，新一代人脸识别不仅比过去更准确，而且大大扩大了应用范围。  据市场研究机构估计，2016年，包括设备和视频管理软件在内的中国视频监控系统市场规模达到64亿美元，政府或私营企业已安装监控摄像头.76亿台，居世界冠军。据估计，未来五年中国的复合增长率将达到12.4%。相比之下，美国同类市场的规模估计只有29亿美元，年增长率.7%。  如今，人脸识别已广泛应用于逮捕逃犯。此外，还使用日常监控，如识别穿越道路的行人。北京天坛公园的公厕甚至用它来解决一个困扰多年的老问题:厕纸被卷起来拿走——依靠人脸识别技术，同一个人不能经常取纸。  当然，商业领域的机会更大，因为它可以带来更直接的经济效益。支付平台人注目的是支付平台巨头的激烈竞争“刷脸支付”。此外，实体零售商脸识别技术，实体零售商可以为消费者提供更准确的个性化服务，航空公司可以大大简化各种程序，娱乐场所不再需要检票，金融机构可以很容易地判断客户的信用……  如今，人们普遍认为，中国已经处于人脸识别技术。归根结底，人脸识别不是一项尖端技术。大型科技公司——从亚马逊到谷歌Facebook——长期使用。即便发展到了今天，就人脸识别技术背后的人工智能基础性研究来说，中国的水平仍不如美国。  但应该说，中国绝对走在商业应用的前列。很大一部分原因是西方人对隐私的关注阻碍了它的大规模商业用途。  或可，中国和欧美“反向而行”  立法机构在欧盟和美国努力限制人脸识别的应用。除了美国， 欧盟《一般数据保护条例》于去年5月生效(GDPR)它被称为人类历史上的第一部“数据宪法”，一套原则嵌入其中，包括“脸纹”生物信息属于其所有者，使用这些信息需要我自己的同意。  也许是因为人们的担忧和政府的不支持，谷歌等科技巨头似乎不追求这一点“钱景”辉煌的技术，他们更愿意关注一些崇高的战略，比如Facebook最近宣称要做的Libra数字货币。  然而，更多的人认为，在这一领域，中国可能站在正确的历史一面，西方人的担忧和政府的限制并不能改变未来的发展方向。随着可穿戴设备的普及，摄像头只会越来越普遍，越来越多的人的脸必然会越来越暴露在光天化日之下。  如果是这样，中国将占据巨大的优势和机遇。与所有人工智能应用一样，人脸识别技术具有明显的积极反馈机制：其技术应用越广泛，数据收集越快，其“深度学习”它的技术会越来越完善，技术也会越来越完善。  在中国，不仅获得人脸数据的门槛比欧美国家低，而且数据本身也比欧美国家多得多——美国和欧盟的人脸数量远不如中国。按照时间的推移，中国将远远落后于这一领域的西方国家。  纵观历史，任何市场前景广阔的新事物，无论是产品、技术还是生产模式，都很难被政治和道德力量所阻碍。人脸识别似乎也是如此。亚马逊发言人也说，“如果我们宣布新技术是非法的，因为有些人可能会选择滥用新技术，那么我们今天的生活质量可能会差得多。”  技术是中性的，这句话总是正确的。在人脸识别技术和市场领域，未来中国和欧美国家可能应该“反向而行”：欧洲和美国需要适当放松控制，以获得更多的商业应用机会；中国迫切需要立法和监督，使该技术更加标准化和适当地应用，造福人民。  □陈季冰(专栏作家)
  
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